Crystal Palace e Nottingham Forest si ritrovano oggi faccia a faccia a Selhurst Park in un confronto tra due semifinaliste di FA Cup, ma con stati d’animo molto diversi. I padroni di casa arrivano galvanizzati dalla netta vittoria per 3-0 sull’Aston Villa, che ha permesso loro di centrare la prima finale dal 2015/16, mentre il Forest è reduce da un’eliminazione secca per mano del Manchester City. Tuttavia, le rispettive campagne in Premier League raccontano due storie distinte.
Per il Palace, l’obiettivo massimo in questa fase conclusiva è un piazzamento nella parte sinistra della classifica. Nonostante il recente entusiasmo derivante dal successo in coppa, la squadra di Glasner non vince da due turni in campionato, e ha una tradizione complicata contro il Forest. I numeri parlano chiaro: una sola vittoria nelle ultime 14 sfide di campionato (6 pareggi, 7 sconfitte), con ben otto scontri diretti consecutivi senza successi. I tre incroci più recenti a Selhurst Park si sono conclusi in parità, segno che anche stavolta gli Eagles dovranno lottare per portare a casa più di un punto.
Il Nottingham Forest non può accontentarsi di un pareggio. Dopo aver trascorso buona parte della stagione ai piani alti, ora è scivolato fuori dalla top 5, pagando il prezzo di una serie di risultati negativi: quattro sconfitte nelle ultime cinque partite ufficiali. L’unico spiraglio è arrivato nella trasferta contro il Tottenham, vinta 2-1, ed è proprio il rendimento lontano da casa a mantenere vivo l’ottimismo: con nove successi esterni in Premier League, il Forest è secondo solo al Liverpool per vittorie in trasferta.
Una decima vittoria rappresenterebbe non solo un traguardo simbolico, ma anche uno storico segnale positivo: nelle tre precedenti stagioni in cui il club ha raggiunto la doppia cifra di successi in trasferta, ha sempre chiuso tra le prime cinque. La pressione è quindi tutta sugli uomini di Nuno Espírito Santo, chiamati a rispondere a un momento delicato per non compromettere un’annata iniziata con ben altre ambizioni.
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