Champions League, Club Brugge – A. Villa: il pronostico del primo ottavo di finale

L’Aston Villa si prepara ad affrontare uno degli appuntamenti più importanti della sua storia recente: il ritorno agli ottavi di Champions League dopo oltre 40 anni. La squadra di Unai Emery, grazie all’ottavo posto conquistato nella fase a girone unico, ha evitato il passaggio dagli spareggi e ora ha la concreta possibilità di proseguire il suo cammino europeo con un accoppiamento che, sulla carta, la vede favorita. Il Club Brugge sarà l’avversario di questo doppio confronto, una squadra che ha già dimostrato di saper sorprendere, come dimostra l’eliminazione dell’Atalanta nello spareggio.

Il sorteggio di Nyon ha sorriso ai Villans, che in caso di qualificazione troveranno ai quarti una tra PSG e Liverpool. L’ipotesi di un derby inglese rende ancora più affascinante il possibile percorso della squadra di Birmingham, ma Emery sa bene che prima di sognare deve pensare al Club Brugge, già affrontato nella League Phase con esito non proprio positivo. Al Jan Breydel Stadion, infatti, i belgi hanno avuto la meglio per 1-0 in una gara decisa da un episodio assurdo: Mings, convinto che il gioco non fosse ripreso, ha preso il pallone con le mani per passarla a Martinez, regalando un rigore poi trasformato da Vanaken.

Quella sconfitta brucia ancora e sarà un ulteriore stimolo per la squadra inglese, che però dovrà fare i conti con un avversario capace di eliminare l’Atalanta vincendo sia in casa (2-1) che a Bergamo (3-1). Il Club Brugge sta disputando una stagione di buon livello ed è attualmente secondo in Jupiler Pro League, anche se il distacco dalla capolista Genk appare difficilmente colmabile.

L’Aston Villa, invece, ha vissuto una fase di alti e bassi in Premier League, scivolando al decimo posto dopo il pesante 4-1 subito contro il Crystal Palace nell’ultimo turno infrasettimanale. La corsa al quarto posto resta aperta, ma gli uomini di Emery devono ritrovare maggiore continuità per poter rientrare stabilmente nella zona Champions. Nell’ultimo fine settimana i Villans hanno ritrovato fiducia superando agevolmente il Cardiff in FA Cup con un 2-0 firmato dalla doppietta di Marco Asensio, uno dei protagonisti del mercato invernale insieme a Rashford, ex Manchester United.

Per il tecnico spagnolo, questa sfida rappresenta un test fondamentale per misurare il livello di crescita della sua squadra. L’esperienza di Emery nelle competizioni europee è un fattore chiave e il suo Aston Villa ha l’opportunità di dimostrare di poter competere con le migliori. Attenzione però a sottovalutare un Club Brugge che ha già dimostrato di poter ribaltare i pronostici.

Pronostico

Goal + Over 2,5