La Finlandia ha interrotto la sua striscia positiva nelle Qualificazioni Mondiali con la sconfitta per 2-0 contro i Paesi Bassi, ma più del risultato pesa l’impatto psicologico del primo vero ostacolo incontrato nel Gruppo G. Dopo l’avvio incoraggiante con 4 punti in due gare, i finlandesi tornano a Helsinki per affrontare un avversario ancora più insidioso: la Polonia, attualmente in vetta al girone e reduce da due successi senza subire gol. Il bilancio storico degli scontri diretti è fortemente sbilanciato a favore dei polacchi (20 vittorie, 8 pareggi e solo 3 successi per la Finlandia), il che non lascia molte illusioni alla squadra di Friis.
Il rendimento recente della nazionale finlandese conferma le difficoltà: una sola vittoria nelle ultime 11 partite ufficiali e quattro sconfitte consecutive nelle gare casalinghe, segno che l’effetto campo sembra essersi esaurito. Il successo all’esordio contro Malta, una delle selezioni più deboli del continente, non è sufficiente per pensare a un percorso qualificazione solido se non si alza il livello nelle sfide con le grandi. Per centrare una storica qualificazione al Mondiale, servirà ben altro, e la sfida con la Polonia arriva forse nel momento peggiore.
La squadra di Probierz ha iniziato con il piede giusto questa campagna di qualificazione, vincendo con autorità contro Lituania e Malta, e confermandosi solida anche nell’amichevole di venerdì contro la Moldavia, battuta 2-0. Dopo la deludente retrocessione in Nations League, la Polonia sembra aver ritrovato una buona organizzazione difensiva e un’identità chiara, con tre successi consecutivi in trasferta nelle ultime WCQ e un reparto offensivo capace di far male a chiunque. Il doppio successo nei due scontri diretti più recenti (10-1 il totale) è un ulteriore segnale della superiorità tecnica e mentale.
Per i polacchi, questa è una gara da vincere per mantenere il margine sugli olandesi, principali rivali per il primato nel girone. Per la Finlandia, invece, è già un crocevia: un altro passo falso rischierebbe di complicare in maniera significativa il sogno di un debutto mondiale.
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X2 + Under 3,5
