Tommy Paul ha saputo dimostrare, in questa stagione, una delle qualità più importanti per restare stabilmente nei piani alti della classifica ATP: vincere anche quando le condizioni non sono ideali. Dopo aver fatto il suo debutto nella top 10 a inizio anno, lo statunitense è rimasto competitivo anche nei momenti più complessi. A Parigi non ha brillato in termini di forma, ma ha messo in mostra grande determinazione, superando due maratone consecutive: prima contro Marton Fucsovics al secondo turno, poi contro Karen Khachanov in un altro estenuante scontro in cinque set.
È la sintesi perfetta del suo 2025: Paul ha faticato a esprimere il suo tennis migliore, ma ha comunque raccolto risultati costanti, mantenendo una posizione solida nel ranking. Ora ha raggiunto per la prima volta gli ottavi al Roland Garros da professionista, completando così la collezione di “seconda settimana” in tutti e quattro gli Slam. Il suo bilancio in questa fase dei Major è in equilibrio, con tre vittorie e tre sconfitte.
Alexei Popyrin, dal canto suo, ha saputo sfruttare al meglio un tabellone favorevole. Dopo un inizio di stagione condizionato dagli infortuni sul cemento, il passaggio alla terra battuta ha segnato una svolta, culminata in questa inaspettata corsa al quarto turno. Grazie anche all’eliminazione precoce di Casper Ruud, l’australiano si è aperto un varco nel tabellone, battendo avversari poco brillanti dal punto di vista fisico.
Prima di questa edizione del Roland Garros, Popyrin aveva raccolto ben poco a Parigi: sei sconfitte in sette partite. Ma dopo il quarto turno raggiunto anche agli US Open 2024, questa è la conferma di una crescita progressiva. Resta, però, un dato poco incoraggiante: il suo bilancio contro gli americani è negativo (21-24), e la sua precedente apparizione agli ottavi di uno Slam si chiuse proprio con una sconfitta contro Frances Tiafoe, dopo l’exploit su Djokovic.
Scontri diretti: Paul conduce 3-1. Popyrin ha dimostrato di poter sorprendere, soprattutto quando la sua tecnica funziona a dovere. Ma contro un avversario solido come Paul, capace di restare lucido nei momenti decisivi, l’australiano dovrà alzare ulteriormente il livello per sperare di strappare un posto nei quarti.
Pronostico
Totale Set 4 o 5