I Rangers vedono i quarti di finale di Europa League sempre più vicini dopo il roboante 3-1 ottenuto la scorsa settimana sul campo del Fenerbahçe. Con un vantaggio importante da gestire e senza aver giocato nel weekend, la squadra di Barry Ferguson ha potuto preparare al meglio il ritorno all’Ibrox, con l’obiettivo di raggiungere il miglior risultato in questa competizione dalla finale persa nel 2021-22.
Il fattore campo sarà un ulteriore vantaggio per gli scozzesi, che nelle ultime 14 partite casalinghe di Europa League hanno perso solo due volte con nove vittorie e tre pareggi. La storia è dalla loro parte: in 25 precedenti doppi confronti nelle coppe europee, i Rangers hanno sempre superato il turno quando hanno vinto l’andata con almeno due gol di scarto, eccezion fatta per una sola occasione. Inoltre, il bilancio contro squadre turche all’Ibrox è più che positivo, con tre vittorie e due pareggi.
Anche il Fenerbahçe ha avuto la possibilità di concentrarsi interamente su questa gara, non avendo impegni di campionato nel fine settimana. José Mourinho, nonostante la sconfitta casalinga, ha dichiarato che la qualificazione è ancora aperta, anche se i numeri sembrano dire il contrario. La squadra turca ha infatti vinto solo una delle ultime 11 trasferte europee a eliminazione diretta, con tre pareggi e sette sconfitte, un dato che non lascia presagire nulla di buono in vista della trasferta scozzese.
Prima della debacle interna contro i Rangers, il Fenerbahçe era reduce da un’impressionante striscia di 18 risultati utili consecutivi tra tutte le competizioni, con 13 vittorie e cinque pareggi. Se riuscisse a riproporre una delle prestazioni offerte in quel periodo, potrebbe portare il match ai supplementari, considerando che gli basterebbe vincere con due gol di scarto. Tuttavia, entrambe le sue precedenti trasferte contro squadre scozzesi sono terminate in parità, un altro elemento che rende la rimonta ancora più complessa.
I Rangers, forti del loro vantaggio, potrebbero anche permettersi una gestione più attenta della gara, con lo sguardo rivolto al prossimo appuntamento cruciale in campionato: il derby dell’Old Firm contro il Celtic. Tuttavia, Ferguson sa bene che concedere spazi al Fenerbahçe potrebbe essere rischioso, motivo per cui l’approccio della sua squadra sarà fondamentale per evitare sorprese.
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