Tennis, US Open, Muchova – Paolini: Jasmin prosegue nella sua meravigliosa stagione

Karolina Muchova è tornata con grinta, raggiungendo la seconda settimana di un torneo del Grande Slam per la prima volta dopo una pausa di nove mesi per infortunio. La giocatrice ceca ha superato le sue prime tre avversarie senza perdere un set, battendo tra le altre la due volte campionessa Naomi Osaka con un punteggio di 6-3, 7-6, e Anastasia Potapova, 6-4, 6-2.

Prima di essere costretta a fermarsi a causa di un infortunio al polso, Muchova stava vivendo un periodo straordinario. È stata finalista al Roland Garros, ha raggiunto i quarti di finale sia a Indian Wells che a Dubai nella prima metà del 2023, e ha chiuso la stagione con un secondo posto a Cincinnati e una semifinale agli US Open. La sua esperienza agli ottavi di finale nei tornei del Grande Slam è impressionante, con un record di 5-1, di cui 4-0 a partire dal 2021. A New York, Muchova è determinata a riprendere il cammino dove lo aveva lasciato, avendo perso un solo set nei primi cinque turni e fermandosi solo contro la beniamina di casa, Coco Gauff, futura campionessa nel 2023.

Jasmine Paolini, d’altra parte, aveva un record poco brillante nei tornei del Grande Slam prima del 2024, con sole 4 vittorie e 16 sconfitte. Quest’anno, però, ha cambiato marcia, vincendo 18 partite negli Slam e raggiungendo almeno il quarto turno in tutti e quattro gli eventi. La tennista italiana ha continuato a brillare a New York, anche se ha ricevuto un piccolo aiuto. Paolini ha beneficiato del ritiro di Karolina Pliskova dopo appena tre punti nel secondo turno. Tuttavia, è stata la sua abilità a permetterle di superare l’ex campionessa Bianca Andreescu con un punteggio di 6-7, 6-2, 6-4, e la testa di serie numero 30, Yulia Putintseva, 6-3, 6-4. Prima di queste due settimane, Paolini aveva un record modesto di 1-4 a Flushing Meadows. Questa volta, però, è arrivata a New York come finalista negli ultimi due Slam, campionessa in carica del WTA 1000 di Dubai e membro della top 10, in forte ascesa rispetto alla top 30 di un anno fa.

Nei confronti diretti, Karolina Muchova è in vantaggio per 3-0. L’ultima volta che le due si sono incontrate è stato sei anni fa, quando Muchova ha battuto Paolini per 7-5, 6-2 nei turni di qualificazione degli US Open, avviandosi verso il terzo turno del torneo. Da allora, non si sono più affrontate, con l’ultimo incontro risalente a un evento WTA 500 a Melbourne all’inizio del 2021.

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