Tennis, Us Open: il bilancio della prima giornata

Dopo la definizione dei tabelloni, con la partecipazione di 15 azzurri – 10 nel singolare maschile e cinque in quello femminile – è partito ieri lo US Open 2024. Tra i protagonisti c’è ovviamente il numero uno al mondo, Jannik Sinner, che punta a migliorare il suo record in questo Slam, dove non è mai andato oltre i quarti di finale (raggiunti nel 2022).

Jannik Sinner si prepara all’esordio a Flushing Meadows contro lo statunitense Mackenzie McDonald. Sul circuito ATP, i due si sono affrontati tre volte, con altrettante vittorie per l’azzurro, l’ultima delle quali al Paris Masters 2023, dove Sinner si è imposto in tre set. Il tennista italiano ha dichiarato di voler giocare rilassato dopo un periodo di ansia dovuto alle note vicende di presunto doping.

C’era grande attesa per l’esordio del campione in carica e fresco oro olimpico Novak Djokovic, soprattutto a causa delle preoccupazioni sorte nei giorni precedenti, quando il serbo aveva interrotto due allenamenti per qualche fastidio fisico.
In poco più di due ore, Djokovic ha liquidato il moldavo Albot con un netto 6-2, 6-2, 6-4, gestendo l’intera partita con grande tranquillità. Un esordio agevole dove le condizioni fisiche del serbo non hanno destato preoccupazioni.

La quarta volta è quella decisiva. Lorenzo Musetti conquista la sua prima vittoria in carriera contro Reilly Opelka, assicurandosi un posto al 2° turno degli US Open. Il numero 18 del mondo, fresco di medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Parigi e della sua prima semifinale Slam a Wimbledon, ha prevalso sul “gigante” americano con un punteggio di 7-6, 1-6, 6-1, 7-5, al termine di quasi tre ore di battaglia. La partita si è rivelata impegnativa, con Opelka che aveva vinto tutti e tre i precedenti incontri senza cedere un set. Il momento cruciale è arrivato nel quarto set, quando Lorenzo ha salvato brillantemente 5 set point, riuscendo poi a chiudere l’incontro ed evitando così un insidioso quinto set. Adesso, ad attenderlo c’è il serbo Kecmanovic, in una sezione del tabellone che sembra essere alla portata del tennista di Carrara, il quale non è mai andato oltre il 3° turno a Flushing Meadows.

Ottimo debutto newyorkese anche per Matteo Berrettini. L’attuale numero 44 del mondo ha inaugurato il suo cammino agli US Open con una vittoria convincente. Il romano, semifinalista nel 2019 e due volte ai quarti di finale nel 2021 e 2022, ha dominato il 36enne Alberto Ramos-Vinolas, attualmente al 122° posto del ranking. Dopo un inizio un po’ incerto, in cui ha concesso l’unico break dell’incontro, Matteo ha preso il controllo, aggiudicandosi con autorità il tie-break del primo set e trovando il suo ritmo. Con un servizio potente (16 ace e l’88% di punti vinti con la prima), un dritto incisivo e un rovescio in slice ben eseguito, Berrettini ha superato un avversario che, va detto, non è noto per le sue prestazioni a Flushing Meadows, avendo vinto solo 5 delle 18 partite disputate in carriera allo US Open. Il punteggio finale è stato 7-6, 6-2, 6-3 in favore dell’azzurro in poco meno di due ore e mezza di gioco. Per Berrettini ora si preannuncia un 2° turno decisamente più impegnativo, che lo vedrà affrontare lo statunitense Taylor Fritz, testa di serie numero 12, su uno dei campi principali.

L’azzurra Bronzetti ha ritrovato al primo turno dello US Open 2024 Lulu Sun, già incontrata recentemente nelle qualificazioni del WTA 1000 di Cincinnati. Un bel colpo per lei, che ha eliminato una giocatrice capace di raggiungere i quarti di finale nell’ultimo Wimbledon. Ora, per Lucia, si prospetta un secondo turno sui campi principali: incontrerà Aryna Sabalenka, testa di serie numero 2, che ha superato Priscilla Hon. Questo successo garantirà a Bronzetti una vetrina importante per il suo prossimo match.

Dopo le vittorie di Berrettini e Musetti e le sconfitte di Trevisan e Nardi, il Day 1 italiano allo US Open 2024 si conclude con un bilancio perfettamente equilibrato. La notte ha visto Lucia Bronzetti passare il turno e Luciano Darderi uscire di scena, portando il bilancio complessivo degli italiani a New York a 3 vittorie e 3 sconfitte.